У пустелі Сахара на території Нігер палеонтологи виявили скам’янілості, які належать раніше невідомому виду гігантського хижого динозавра з родини спінозаврів. Про відкриття повідомили міжнародні дослідники, результати роботи оприлюднені у науковому звіті 19 лютого 2026 року.

Йдеться про нового представника групи Spinosaurus, одних із найбільших хижих динозаврів, що коли-небудь існували на Землі.

Один із найбільших хижаків крейдяного періоду

За оцінками вчених, новий вид міг сягати понад 10 метрів завдовжки. Як і інші спінозавриди, він мав видовжену крокодилоподібну морду та конічні зуби, пристосовані до полювання на рибу.

Дослідники зазначають, що знахідка підтверджує той факт, що спінозаври були значно різноманітнішими, ніж вважалося раніше. 

Виявлені фрагменти черепа та кісток свідчать про адаптацію до напівводного способу життя — ці динозаври мешкали поблизу давніх річкових систем, які існували на території сучасної Сахари близько 100 мільйонів років тому.

Північна Африка, зокрема Нігер і Марокко, вважається одним із головних регіонів для дослідження спінозавридів. Саме тут раніше були знайдені рештки одних із найбільш відомих представників цієї групи.

Нова знахідка дозволяє краще зрозуміти еволюцію хижих динозаврів у крейдяний період і свідчить про те, що екосистеми давньої Африки були значно багатшими, ніж припускали попередні дослідження.

Палеонтологи наголошують, що кожна нова знахідка у Сахарі допомагає відновити картину життя на Землі понад 90–100 мільйонів років тому. Відкриття нового виду спінозавра додає доказів того, що Африка була одним із центрів еволюції великих хижих динозаврів.